「認知論」という言葉が固定的な信念を想起させがちなため、主観的な現実は社会的文脈の中で動的に構成されるというアドラー本来の思想をより正確に表す、彼自身の用語「仮想論」が再び重視されるようになりました。
アドラー自身は “fictionalism” という用語を使用していましたが、「認知論（cognitive theory）」は彼の没後、特にルドルフ・ドライカースらによってアドラー心理学に導入されました。その当時「認知論」という言葉は、アドラーの思想を簡潔に伝える上で分かりやすい面があったのです。ただその反面、個人が不変の「信念」を内面に持っていて、それに基づいて客観世界を解釈し行動している、といったような印象を与えがちでした。
しかし1990年代以降、世の中の学問的潮流はそのような「認知主義」から離れていき、人間を取り巻く世界は私たちの認知や思考との相互作用によって構築されるものであり、なおかつ、私たちの主観的なあり方もまた固定的なものではなく、周囲との関係性の中で絶えず「作り直されていく」、と考えられるようになりました。この点を踏まえてアドラー心理学でも、そもそもアドラー自身が強調していた、個人の主観的現実が社会的文脈の中でダイナミックに構成される、といった側面をあらためて重視するようになったのです。そのため、アドラーが「人は意味づけの世界に生きている」という言い方で述べたこの考え方をどう呼ぶかについても、もともとアドラー自身が使っていた、「仮想論（fictionalism）」という言葉をあてたほうが適切だとする動きが大きくなってきました。
「仮想論」の根底には、ハンス・ファイヒンガーの『かのように』の哲学があります。アドラーはこの影響を受け、人間は客観的な現実そのものではなく、現実に対して自らが与えた「意味づけ（フィクション、仮想）」、すなわち主観的に「こうであるかのように」と捉えた「仮想」の世界に生きていると考えました。この「私的意味づけ」が私たちの行動や感情を方向づけるため、「仮想論」はこの「意味づけの世界に生きる」という人間のあり方を基本前提として捉え直そうとするものです。これに関連して野田は、認識の偏りや誤りを指す従来からの「認知バイアス」という用語についても、人が、自己や世界がどのようである「かのように」振る舞っているか、を捉えるには、アドラーが本来用いた、より能動的な外界把握を意味する「統覚バイアス」という言葉に戻すのがよいと考えていました。